「丑三つ時」とは何時（いつ）？幽霊が出ると言われる由来をご紹介！

「丑三つ時」とは午前2時から2時半の間のことです。

丑三つ時は「うしみつどき」と読みます。「草木も眠る丑三つ時」ということわざを耳にしたことはありませんか？なぜこの時間のことを丑三つ時と呼ぶのか見ていきましょう。

「丑三つ時」の意味は「午前2時から2時半」の時間を指し、「丑三つ時」は昔の時刻の表し方です。

現代では「亥年」のように干支は年を表すものでしたが、昔は年以外に時刻も干支で表していました。

この丑三つ時は人っ子一人見かけることなく、人間、動物はおろか草や木も眠っているような怖いぐらいの静まり返っている時刻です。この世のものとは思えない不気味な静けさから、古来より幽霊や妖怪に遭遇しやすい時間というイメージが強く根付いています。

昔は時刻を表すのに現代のように24時間表示ではなく、12の干支を使用していました。十二支で時刻を表した場合、丑の刻は午前1時から3時までの2時間にあたります。また一つの干支の刻はさらに4つに区分され、丑の刻の場合は以下のようになります。

丑三つ時が「鬼門」と呼ばれる由来・理由は何でしょうか？鬼門というと一般的には北東の方位「艮（うしとら）」のことを指し、この方角から鬼、つまり悪い気が入って来ると考えられています。艮は丑と寅（とら）のことで、陰陽道では忌むべき方角として避けられてきました。

時刻と同じように方位もまた12分割され、12の干支が配置されています。そこで鬼門に当たる方位が十二支の「丑・寅」に当たり、丑・寅の時刻もまた鬼門と同じように「忌み避けられる時間」として扱われているのです。さらに寅が陽であるのに対して丑が陰であることから、同じ艮でも丑の刻が忌避されています。

丑三つ時は陰陽道で忌み嫌われる鬼門と同一視されることから、この時間には幽霊や魑魅魍魎（ちみもうりょう）がうごめくと考えられてきました。現代においても真夜中の２時に幽霊が出現しやすいというイメージが定着しています。

スピリチュアル的な視点でも、この時間（あるいは前後）に目が覚めるのは何かに憑依（ひょうい）されているからだ、などといわれることがあります。

丑三つ時といえば、わら人形を打つ呪術「丑の刻参り」を真っ先にイメージする人も多いのではないでしょうか。丑の刻参りは神社の樹木に呪いたい相手に見立てたわら人形を、五寸釘で打ち付けるという呪術です。わら人形の五寸釘の打たれた場所に謎の病気やケガが発生するという説もあります。さらにこの呪いをかけるにあたっては次のような決まり事があります。

【衣装について】

• 衣装は白装束、下駄は一本歯あるいは長下駄、火をともした3本のロウソクがついた鉄輪（五徳）を被る。
• 魔除けの鏡を首からかける、懐に刀を忍ばせる。
• お歯黒と口紅を差す。

• わら人形の大きさはおおよそ20～30ｃｍ。
• 呪いたい相手の髪・爪、さらに写真や名前を書いた紙などをわら人形と一緒に打ち付ける。

• 一週間の間、毎日丑の刻に儀式を行う。
• 儀式を人に見られないように行う。
• 儀式を行っていることを誰にも言わないこと。
• もし他人に見られてしまった場合は呪いが自分に跳ね返ってくるが、見た人をあやめれば問題ないとされる。