「迎える」と「向かえる」の意味の違いとは？例文や類語で違いをご紹介！

まずは「迎える」の意味について、漢字の成り立ちも含めて説明していきます。

「迎える」の意味は次の通りです。

1. やって来る人を待ち受ける。
2. 家族や仲間の一員として受け入れる。
3. 来てもらう。
4. 呼び寄せて地位や役職につける。
5. その時期になる。
6. 他人の意向を受け入れる。
7. 敵を待ち受けて戦う。

• 辵：音を表す部分。立ち止まる足、十字路の象形。「行く」の意味。
• 卬：意味を表す部分。立つ人とひざまずく人が向き合っている象形。「ひざまずいて立つ人を仰ぎ見る」の意味。

次に、「向かえる」の意味について、漢字の成り立ちも含めて説明していきます。

「向かえる」という言葉は、「向かう」という動詞に可能を示す「れる・られる」が合わさった語なので、「向かうことができる（可能）」という意味になります。また、「向かう」という語は、「向き合う」が転じてできた語なので、「向き合うことができる（可能）」という意味にもなります。

「向かう」の意味は次の通りです。

1. その方向に顔を向ける。
2. ある方向を目指して進む。赴く。
3. ある状態に近づく。
4. はむかう。抵抗する。

「迎える」と「向かえる」の違いは、主体が受動的か能動的かという説明をしましたが、視点や方向性に違いがあるとも考えられます。

「迎える」とは、前方からやって来る物事に対して、じっと待っている状況です。矢印がこちらに近づいてくるイメージです。

「向かえる」とは、ある物事に対して、自発的に働きかけている状況です。矢印がこちらから出ているイメージです。

「迎える」と「向かえる」の違いは、類語で考えると分かりやすいので、いくつかご紹介します。

「迎える」は受動的な動作を表していますので、「待つ」「受ける」などの語に言い換えることができます。
（例）春を待つ。発表の日を待ち構える。新入生を受け入れる。問題を正面から受け止める。

「向かえる」は能動的な動作を表していますので、「行ける（「行く」の可能形）」「進める（「進む」の可能形）」などの語に言い換えることができます。
（例）僕は行けるよ。着実に歩を進める。

ここでは、「迎える」と「向かえる」の違いを例文でご紹介していきます。

以下の点に注意しながら見ていくと、漢字変換でのミスも減りますね。

• 「迎える」とは・・・主体が受動的。じっと待っている状況。「待つ」「受ける」などに言い換えることができる。
• 「向かえる」とは・・・主体が能動的。自発的に働きかける状況。「行ける（可能形）」「進める（可能形）」などに言い換えることができる。

1. 客を家に迎える。
2. 転校生を温かく迎える。
3. ○○日を迎える。（誕生日を迎える、記念日を迎える、など）

• 送迎・・・出かけたり帰ったりする人を、送ったり迎えたりすること。
• 歓迎・・・喜んで迎えること、受け入れること。
• 迎春・・・新春・新年を迎えること。

1. 読書や勉強に向かえる静かな環境。
2. 困難に立ち向かえる勇気が欲しい。
3. （待ち合わせている人との会話で）15時頃、向かえると思います。

• 志向・・・ある物事を目指して、心を向けること。
• 向上心・・・現状に満足しないで、もっと程度を高めようとする気持ち。

最後に、日常でよく使われる「迎えに行く」という言葉について説明していきます。

「迎えに行く」という言葉を使うときは、「相手が誰か」ということがポイントとなります。

「迎え」という語は、来る人を待ち受けること、待ち受けるための使者や乗り物のことを指します。つまり、「迎えに行く＝来る人を待ち受けるために行く」という解釈になります。

この「来る人」が、自分の身内や同等の立場の人、目下にあたる立場の人であれば「迎えに行く」という表現で問題ないのですが、自分よりも目上の人にあたる立場の人の場合は、尊敬の意を込める必要があります。

よって、「お迎えに参ります」「お迎えに上がります」という表現になるのです。

• 友人や子どもの場合・・・「友人を駅に迎えに行く。」「子ども迎えに行く。」
• 会社の上司などの場合・・・「私の車で、○○様のお宅までお迎えに上がります。」