「年賀状」を送る意味や由来とは？縁起物や賀詞とその意味も紹介

年賀状の由来は、お世話になった方や親族、目上の方への「年始回り」の代わりだといわれています。

年始回りとは、お世話になった方などの御宅を訪ねて新年の挨拶をする習慣のことで、1000年以上も前からあったものです。しかし、時間や距離、相手の方の都合など様々な要因ですべてを回ることは難しかったため、その代わりとして年賀状が用いられるようになったと言われています。

年賀状で最も伝えたい大切な旨は、お世話になったことへの感謝でしょう。そして、今度とも変わらぬお付き合いをお願いするためでもあります。「一期一会」「袖振り合うも多生（他生）の縁」といった諺を教訓にする人も多いほど、人との縁を大事にすることは難しくもあり、同時に自分自身を成長させる糧となります。

そのため、感謝の気持ちを持ち、さらにその感謝を相手に伝えるという姿勢が、より豊かな人生を歩むことにつながるといえます。

面と向かっては言いにくい感謝の言葉も、年賀状でなら素直に述べることができるでしょう。

日ごろの感謝の気持ちを込めることと同様に、忘れてはいけないのが「相手のますますの活躍や繁栄、健康を祈願する」ということです。

日本人にとって、いまだ新年が特別な日であることは1000年たった現在も変わりません。その特別な日を共に迎えることができたと、幸せを確認しあうのです。

年賀状で初めて相手の近況を知るということもあります。

近くに引っ越しました、定年したので時間ができました、などです。年賀状に書いてある、何気ない一文で、驚いてしまうこともあるでしょう。

現在では年賀状に好きな写真や絵を、手軽に年賀状に印刷することができるようになりました。その利便性の高さを活かして子供の写真や旅行写真、パソコンで描いた自作のイラストなどを新年の挨拶と共に報告するケースも多いです。