七夕とは？
この記事では七夕の食べ物をご紹介していきます。
そもそも七夕とは、江戸時代頃から7月7日に行われるようになった日本の行事です。
元々七夕はお盆の行事だったのですが、旧暦から新暦に変わったことで、地域によっては別の月に行われることもあります。実は七夕が行われている7月7日は旧暦で、8月に仙台で行われることで有名な「仙台七夕」は新暦を採用しているのです。
七夕と言えば、天の川に離されて一年に一回しか会えない織姫と彦星の物語が有名ですが、話の原型は奈良時代に中国から伝わってきたと言われています。
織姫と彦星の物語は中国からそのまま輸入されたわけではなく、日本に元々あった伝説や風習と迎合して今に伝わっています。
七夕の行事では、笹にお願いごとを書いて吊す短冊も有名です。ちなみに、お願いごとを書く短冊の五色は、陰陽道の木火土金水を表しています。
七夕の食べ物は決まっている？
七夕の食べ物といえば何を思い浮かべますか？
お正月ならお雑煮、節分なら太巻き寿司、土用の丑の日にはウナギというように行事食を食べる風習が思い浮かびますが、七夕料理と言われてもあまりぴんと来ませんよね。
実は、七夕にはそうめんを食べるのが古くからの風習です。それでは、七夕にそうめんが食べられるようになった理由をご紹介します。
七夕の行事食「そうめん」
七夕にそうめんを食べる習慣は平安時代から続いていますが、七夕にそうめんを食べるようになった理由はいくつかあります。
- 白く長いそうめんを糸にたとえ、裁縫の上達や、機織りの姫である織姫のように良い布が織れるようにと女性たちが願いを込めた。
- 織姫と彦星のロマンチックな伝説に関連づけて、恋愛成就を祈願した。
- 細く長いそうめんの形状から、長寿と幸せを祈った。
また、そうめんの原料である麦は体の毒を消すとされていたため、七夕の暑さを凌ぐのにもそうめんは一役買っていました。
そうめんを食べる由来となった食べ物とは？
七夕にそうめんを食べる風習は、織り姫と彦星の物語が中国にルーツがあるのと同じように、中国から伝わってきました。
そうめんのルーツになったものは中国にある「索餅（さくへい）」というお菓子で、日本では「麦縄（むぎなわ）」と呼ばれています。中国では無病息災を祈願して、7月7日に索餅を食べる風習がありました。
索餅は、小麦粉を米粉と合わせてうどんのような太さのものをぐるぐると巻いて作ります。長崎で「よりより」という揚げたお菓子が売られていますが、それとよく似ています。
七夕はそうめん以外の食べ物でも良いの？
七夕料理といえばそうめんですが、最近では意外な料理も七夕料理として登場しています。
七夕の夜空に見立てた料理であれば、七夕の行事食であるそうめん以外にも七夕らしさを感じることが出来ます。季節の行事を大切にして、そして何よりも楽しむ気持ちが大事なのです。
それでは、そうめん以外の七夕の食べ物をご紹介します。
七夕の食べ物「ちらし寿司」
七夕に食べる行事食として、ちらし寿司がオススメです。酢飯を空に見立てて、具材でカラフルに夜空を彩るのです。ハムやチーズを星の形に切り取って可愛いちらし寿司を作るのも素敵ですね。
さっぱりとした酢飯で作ったちらし寿司で、みんな集まって七夕パーティをするのはいかがでしょうか。
七夕の食べ物「カレーライス」
七夕料理としては意外なカレーライスですが、誰もが好きなカレーライスを七夕料理としてアレンジするのもオススメです。
カレーのルーを夜空に見立てて真ん中にライスを敷くことで、天の川を表現することが出来ます。星形に切ったにんじんなどを散らしてみるのも良いですね。
七夕に食べたいデザートは？
七夕のある7月7日は夏も盛りの時期なので、冷たいデザートも七夕料理としてオススメです。七夕に食べたいデザートをご紹介します。
七夕に合った手作りデザートを作るのもあり！
キラキラとして綺麗なゼリーは夜空に瞬く星を連想させるので、七夕に食べるデザートに最適です。
ゼリーは混ぜて冷やすだけなので、作るのがとても簡単です。自分でゼリーを作ることで、色を混ぜてグラデーションにすることも出来ます。できあがったゼリーを星形の金型で切り抜くのもオススメです。
料理が苦手な方でも、買ってきたゼリーに星形に切った果物やお菓子やアラザン、金平糖などを散らせば七夕ゼリーの出来上がりです。
七夕の食べ物のまとめ
- 七夕の行事食には、平安時代から続くそうめんがあります。
- 七夕にそうめんが食べられるようになったルーツは、中国のお菓子「索餅」にあります。
- 七夕に食べるものでは、そうめん以外にも七夕モチーフの食べ物もオススメです。
