「尊い」とは？本来の意味とはニュアンスが異なるネット上での使い方も紹介

「尊い」の読み方は「とうとい」もしくは「たっとい」です。後者は現在あまり使われず、一般的には「とうとい」と読みます。
尊いの本来の意味は次の3つです。

1. 崇高（すうこう）で近寄りがたい・身分が高い
2. 価値が高い・大切だ
3. 敬うべきだ

本来の意味とは変わった使い方が、現在多く広まっています。ネット上や若者言葉として使われる時は、2次元のアニメキャラや3次元のアイドルなどに、最上級の愛情表現または誉め言葉として「尊い」が使われており、意味は2つあります。

1. 最高で素晴らしい
2. 大事に思っている上に相手の存在を貴重で神聖だと捉えている

本来の意味で一般的な使い方と、ネット上や2次元で使われている使い方に分けて、使い方と用例をご紹介します。カジュアルに使われるネット上の「尊い」に比べ、一般的な「尊い」は、ややかしこまった場面で使われることを覚えておきましょう。

テレビや新聞などのマスメディアでも広く使われており、よく耳にします。「尊い」と聞いた時にどの意味で使われているのか文脈から把握しましょう。

対象のことが好きすぎて神聖に見えていると覚えておくと、「尊い」を対象に頻発する人の不可解な言動がスムーズに解釈できるでしょう。

また、ネットや2次元の「尊い」は「尊み（とうとみ）」と言い換えられることがあります。「尊み」の語呂から歴史上の人物の名前と合体させてダジャレのように楽しむ人も出てきており、語呂合わせには「尊みの秀吉」や「尊みの鎌足」があります。

尊いの類義語は「やんごとない」や「かけがえのない」です。

• やんごとない・・・身分が高いという意味
• かけがえのない・・・貴重な、大切なという意味

尊いの対義語としては「卑しい」「下賤」が挙げられます・

• 卑しい（いやしい）・・・身分が低い・下品・がつがつしている・みすぼらしい
• 下賤（げせん）・・・身分が低い

一般的な意味の「尊い」とネットや2次元、若者言葉として浸透してきた「尊い」についてご説明しました。

一時期流行った「萌え」と同じように好きな気持ちを表現する「尊い」という言葉ですが、「萌え」よりも愛情表現が強くなったものとされています。本来の意味と同様に「自分はお近づきになれない存在」というニュアンスも含まれており、信仰しているような愛情の強さがあるためです。

とても前向きな楽しい使い方をされるようになった「尊い」という言葉を、使いこなしてみましょう。