甘酒は子どもが飲んでも大丈夫？甘酒の効果と飲みやすい飲み方をご紹介！

甘酒には、アルコールを含むものと含まないものがあります。ここでは、代表的な２種類の甘酒について、それぞれに含まれるアルコール量や原材料の違いについて紹介します。

酒粕から作られた甘酒でも、市販品の場合は、アルコール度数１度未満のものがほとんどです。一方、自宅で酒粕の甘酒を作る場合には、注意が必要です。
そもそも酒粕とは、「清酒」を製造する際に出る「搾りかす」のことです。アルコール度数の高い清酒ほど、搾りかす（酒粕）の度数も高くなります。一般的な酒粕のアルコール度数は、６～８度（ビールと同程度）です。
酒粕の甘酒を作りたいが酔うことは避けたい場合、アルコール度数の低い酒粕を使用したり分量を減らしたりし、よく加熱してアルコールを飛ばしましょう。

米麹から作られた甘酒には、アルコールは含まれていません。
酒粕から作られた甘酒でも、市販品であれば１度未満のものが大半だと前述しましたが、わずかなアルコールでも気になる場合は、米麹から作られた甘酒を飲むと安心です。
 

アルコールが含まれない甘酒があることは、すでに紹介しました。しかし、１歳児や幼児に与えても良いのか？飲ませても良い量は？など、まだ悩んでいる人もいると考えられます。ここでは、それらのことについて紹介します。

アルコールを含まない米麹の甘酒を飲み始める時期に、特に決まりはありません。しかし、一般的には、「離乳食後期（生後１０か月）」に入ってからが良いと言われています。
離乳食後期の乳児は、柔らかい食べ物であれば、歯茎で噛んだり、舌ですり潰したりすることができます。５倍がゆが食べられるようになるのもこの時期です。
米麹の甘酒には、米や米麹の柔らかい粒が残っている場合があるため、この時期以降に与えた方が良いのでは、と考えられているのです。

米麹の甘酒にはアルコールが含まれておらず、子どもに飲ませても安心です。
発酵過程で作られる「ブドウ糖」により、自然な甘みが感じられるのもこのタイプの甘酒です。そのため、米麹から作られた甘酒は、市販のものでも、砂糖不使用の場合がほとんどです。一方、酒粕から作られた市販の甘酒の多くは、砂糖が使われています。子どもに余分な糖分を摂取させたくないという人にも、米麹の甘酒の方がおすすめです。

米麹の甘酒に含まれるブドウ糖は、脳や身体の正常な働きのために必要です。そのため、ブドウ糖を摂取すること自体は、脳や身体にとって良いことだと言えます。しかし、ブドウ糖の過剰摂取は、身体の不調を招く上に、体脂肪を増加させるため、注意が必要です。
１日に必要なブドウ糖は、成人の場合で約１５０ｇです。子どもの場合は、年齢や体格を考慮しつつ、成人より少ない量を目安にすると良いでしょう。
また、食事からもブドウ糖は摂取できます。これらのことから、子どもが一日に飲む甘酒の量は、コップ一杯ほどに留めることをおすすめします。

酒粕の甘酒にも、健康や美容に関する様々な効果があるとされていますが、今回は、子どもにおすすめの「米麹の甘酒」の効果について紹介します。
 

米麹の甘酒には、「ビタミン類（特にビタミンＢ群）」が多く含まれています。ビタミンは、肌の健康を保つ上で重要な役割を果たしています。
また、「コウジ酸」という物質も、多く含まれています。コウジ酸には、シミのもとであるメラニンの生成抑制作用があるとされています。
これらのことから、米麹の甘酒には、美白効果、美肌効果があると考えられているのです。

アミノ酸には、身体の基礎代謝を高める働きがあります。
米麹の甘酒には、必須アミノ酸が全種類と、その他のアミノ酸（グルタミン、アルギニン、システインなど）も豊富に含まれています。
＊注意：必須アミノ酸は、身体づくりのために必要でありながら、体内で合成できない９種類のアミノ酸のことです。

米麹の甘酒に含まれるオリゴ糖や食物繊維は、便秘解消に役立ちます。
オリゴ糖は、腸内の善玉菌のエサとなります。オリゴ糖をしっかり摂取することで、善玉菌を増やすことができ、腸内環境の改善につながります。
食物繊維には、便を柔らかくしたり、便のかさを増して排出を促したりする役割があります。

米麹は、「天然の抗生物質」と呼ばれています。免疫力を高める「酵素」が豊富に含まれているということが、その呼び名の由来です。
米麹から甘酒を作る場合、約６０度までの加熱にとどめると、酵素の働きを失わないで済みます。また、加熱によって酵素が死んだ場合でも、その死骸は、腸内の善玉菌のエサとなって役立ちます。

米麹で作られた甘酒は、子どもでも飲むことが可能ですが味にクセがあります。そこで、子どもでも飲みやすい飲み方を紹介していきます。

甘酒の味、特に甘みについて、「クセがあって苦手」という子どもがいます。その場合は、牛乳やカルピスなどで割り、独特の甘みを緩和することがおすすめです。
この方法は、「甘酒のとろみが気になって飲みにくい」という子どもに対しても、甘酒を薄めることができるという点で効果的です。

甘酒の甘みを活かして、ココアに加える砂糖を甘酒で代用するという方法もおすすめです。この場合は、ココアの香りや味が強いため、自然に甘酒の味のクセが弱められます。
甘いココアが好きな子どもだとしても、砂糖たっぷりのものを与えるのは避けたいところです。しかし、代わりに甘酒を加えたココアであれば、健康的です。