罷免の意味や使い方は？弾劾、更迭との違いも紹介

罷免は、政治家や検察官など地位の高い公務に携わっている人を強制的に辞めさせる場合に用いられます。この場合、本人の意思は問題とされません。本人が自分の意思で辞める場合は、「辞職」や「辞任」といいます。読み方は「ひめん」です。

同じ公務に携わる人でも一般的な公務員を強制的に辞めさせる場合は「免職」と呼びます。一般的には「クビ」といわれる状態です。民間企業では罷免や免職という言葉は使わずに「解雇」といいます。

日常生活では使われないので見聞きしても素通りしやすい言葉となっています。しかし、選挙権を持つ社会人には一般常識として知っていてほしい言葉といえます。

罷免の「罷」は、元々「暴れている獣を縄で捕らえて動きを止める」という意味があります。そこから転じて「暴れるのを止（や）めさせる」という意味になり、罷がついている漢字は「止める・止めさせる」の意味を持つようになりました。仕事をやめる言葉を罷業や罷工といいます。

罷免の「免」は、元々「子供を生む」の意味がある漢字です。子供を出産すると妊婦状態から抜け出したことになります。このことから、「ある状態から抜け出す・しりぞける」の意味を持つ漢字となりました。

つまり、「罷」と「免」のそれぞれの意味が語源となり、合わさって「ある状態から辞めさせられる・しりぞけられて辞める」の意味となります。

名詞としてそのまま、または「罷免」に「する」を続けて動詞として用いられます。罷免は国務大臣や検察官など高い地位にある公務員に使用される言葉ですが、国会議員が同じ国会議員に対して職務を辞めさせる場合は「除名」が使われます。

罷免について役職ごとにご紹介しましょう。

「罷免」と同じような意味を持つ類語はたくさんありますが、ここでは主なものに絞ってご紹介します。これらもメディアなどでよく登場する言葉なので、意味を知っておきましょう。

• 更迭（こうてつ）…人事処置の一つで、他の人が代わりに役職を行うことです。
• 弾劾（だんがい）…責任の所在をはっきりさせて、責任の追及を図ることです。
• 懲戒免職（ちょうかいめんしょく）…職を辞めさせる理由が法律違反などルール違反の場合に用いられます。
• 解任（かいにん）…職務を続けることは問いません。役職だけを辞めさせることです。
• 失脚（しっきゃく）…自分に非があるなしに関わらず立場や地位を失うことです。

「弾劾」「更迭」は「罷免」とどのように違うのでしょうか？どれも同じような意味に捉えられがちですが、はっきりとした違いがあります。その違いについて見てみましょう。

• 罷免は公務員が強制的に退職させられることです。
• 更迭は職や役職を辞めさせられるわけではありません。「役職を強制的に交代させられる」ことをいいます。また公務員だけでなく大企業幹部や民間の要職者にも用いられる点も抑えておきましょう。
• 弾劾は「手続き行為」「追及行為」に当たります。重大な法律違反や賄賂などを犯した裁判官や政府高官などの不正を明らかにして責任を追及することです。公職で高い地位の役職に行使される制度となっています。弾劾裁判で責任を問い、裁判手続きによって罷免させます。

罷免とは地位の高い公職の人に行使される制度で、罪をただし強制的に職を辞めさせることです。政治の話で時折出てくる言葉に「罷免」や「更迭」、「弾劾」などがあります。通常の日常生活では必要としない言葉ですが、社会人としての一般常識用語として意味を知っておきましょう。