「ガイ・フォークス」とは？アノニマスや香港デモで使われるマスクの由来を解説

ガイ・フォークスとは不気味な微笑みが印象的なこのマスクのモデルで、1605年にイングランドで国王暗殺を企てた火薬陰謀事件の実行犯として逮捕された人物です。

ガイ・フォークスは、1570年、イングランドのヨークに生まれました。8歳の時に父親が亡くなり、数年後ガイの母親は再婚します。ガイの生まれた家庭はもともとイングランド国教会の信徒でしたが、この母親の再婚相手の影響によりガイ・フォークスはカトリックを信仰するようになります。

火薬陰謀事件の首謀者であるロバート・ケイツビーと出会い、1604年には彼が主催するカトリックグループに参加します。当時のイングランドは国王ジェームズ1世の治世で、カトリック教徒は迫害されていました。その後、イングランド国教会優遇政策をとる政府の転覆を企てる火薬陰謀事件に加担し、ガイ・フォークスは実行責任者として逮捕されます。

事件の犯人グループの一人にすぎなかったガイ・フォークスでしたが、最初に逮捕されたことでこの事件を象徴する人物と見なされるようになりました。

火薬陰謀事件は、過激派のカトリック教徒たちが政府転覆を企てた事件です。1605年、未遂のうちに発覚し容疑者は全員逮捕されました。

事件当時、イングランド国教会優遇政策をとる政府のもとカトリック教徒は弾圧されており、この事態を憂慮した首謀者のロバート・ケイツビーはウェストミンスター宮殿内にある議事堂の地下に大量の火薬を仕掛け、国王や国教会に属する議員などを殺害する計画を立てました。ロバート・ケイツビーに説得され賛同した者たちがこの計画を遂行します。

ガイ・フォークスも実行責任者としてこの計画に加担し、仕掛けた大量の火薬に点火するため、導火線を手に火薬を仕掛けた地下室に潜伏します。しかし、この陰謀は主要メンバー以外にも多くの協力者がおり、この中にはカトリック教徒も犠牲となるであろうこの計画に疑問を持つ者もいました。

その結果、計画は露見し治安判事のトマス・ナイヴェットが火薬を仕掛けていた地下室に踏み込み、ガイ・フォークスは逮捕されてしまいます。当初は黙秘を貫いていたガイ・フォークスでしたが、凄惨な拷問の末、計画の全容と共謀者を白状してしまい、残りの主要メンバーも全員が殺害もしくは処刑されました。

ガイ・フォークスも、刑に処され死亡します。直接の死因は、絞首台から飛び降りたか、もしくは首吊りの刑を受けた際にロープの長さが適切でなかったため首の骨を折り死亡したとされています。

その後、ガイ・フォークスが逮捕された11月5日は、ガイ・フォークス・ナイトまたはガイ・フォークス・デイ、ボンファイア・ナイトなどと呼ばれるようになりました。

ガイ・フォークス・ナイトは、火薬陰謀事件が未遂に終わり国王の無事をお祝いする日として始まり、その風習は現代へと引き継がれています。現在、11月5日は、イギリスでは花火を楽しむ祭りの日となっています。

この他、ガイ・フォークスが与えた影響として挙げられるものには、男性を表すガイ(Gay)という言葉があります。ガイ(Gay)は、彼の名前に由来しています。

この項では、ガイ・フォークス・ナイトとガイ(Gay)という言葉の語源について解説していきます。

ガイ・フォークスが逮捕された11月5日に、国王の無事を祝って篝火が焚かれたのがガイ・フォークス・ナイトの始まりといわれています。1606年に制定された法では命を救い給うたことを神に感謝する日として祝日となり、これは1800年代まで続きました（その後、この法律は1859年に廃止）。

1600年代後半には、11月5日にガイ・フォークスを模した人形を作り、町中を引き回した後、篝火で焼く風習が生まれました。また、篝火だけでなく花火も打ち上げられるようになります。

現在のガイ・フォークス・ナイトは、人形を引き回した後に焼く風習は一部を除いて廃れ、篝火や打ち上げ花火を見ながら出店の温かいモルドワインや食事を楽しむ穏やかな様相のお祭りとなっています。

男性を表すガイ(Gay)という言葉は、ガイ・フォークスが語源です。もともと、19世紀のイギリスでは「奇妙な服装をした人物」という意味で使われ、軽蔑的なニュアンスをもつあまり良い意味の言葉ではなかったようです。その後、アメリカにこの言葉が伝わり「奇妙な服装をした人物」という意味や軽蔑的なニュアンスはなくなり、単に男性を指して使用されるようになりました。