やんごとないの意味とは？特別であることを表わす言葉の語源や使い方を紹介

「やんごとない」を漢字で書くと「止ん事無い」になります。「身分が非常に高い、高貴である」という意味での使い方が一般的です。ここでの「身分の高さ」は、ただ「高い」だけではなく「近寄りがたいほどの地位の高さ」というニュアンスになります。

他にも「そのままにしておくことができない・のっぴきならないこと」「並々でなく特別であること・尊いこと」「重んじるべきであること」という意味があります。

語源は「そのままにはしておけない・放っておくことができない」という意味の「止む事無し」で、「止む事」と「無し」が合わさったものです。

転じて「そのままにはしておけないほど重要」「特別に扱うべき」「高貴で尊い」という意味で使われるようになり「貴重・別格・尊い・畏れ多い」という意味が込められるようになりました。

これらの書物では「放っておけない、重要な」「身分の高い」といった意味で「やんごとない」を使っています。昔の書物では他にも「大切な、やむを得ない、優れた、並みではない、貴重な」などという意味で「やんごとない」が使われています。

このように様々な意味を持っていた時代と比べると、現在は使い方が限定的になっており、多くの辞書では「放っておけない、重要な」という意味の掲載がなく、身分に関する説明のみになっている傾向があります。

「やんごとない」は形容詞で、修飾語として使われています。

ここでは「身分が高いこと」と「重要であること」の2パターンの意味での使い方を例文とともに紹介します。

広く認知されている使い方で、ここでは家柄の良さを表現します。

「重要でそのままにしておけない、捨て置かれない」という意味で使います。

着物ちゃんの「やんごとない問題」という使い方は、現代では一般的に知られている使い方ではありません。間違った使い方ではないのですが、相手によっては言葉の使い方を知らないと思われてしまう可能性もあります。また、ビジネスの場などでは、説明責任を果たしていないと受け取られることも考えられます。話をする相手や状況を見極めて使うようにしましょう。

「やんごとない」を言い換えることができる、現代と古語の言葉をご紹介します。

《身分が高いことを表わす類語》

• 気品のある
• 家柄が良い
• 名家の
• 高貴な
• 優れた
• 由緒正しい

• のっぴきならない
• なによりも優先するべき
• 捨て置くことができない

「やむごとなし」の類語です。

• あてなり（貴なり）…身分の高いような、高貴な、上品な
• けたかし（気高し）…品格が高い、上品である、高貴である

やむごとなしは、血筋や身分が最上であることを表わすため、皇族や王族を表現するに相応しい言葉です。それに対し「あてなり」「けたかし」は一般的な高貴さを表わしますが、「あてなり」より「けたかし」の方が近寄りがたいニュアンスがあります。

ここでは、平安時代から使われている「やんごとない」の語源や使い方、類語について解説しました。

他にも意味解説の記事がたくさんあります。古くから使われている言葉や方言など、歴史ある言葉に触れてみましょう。