嚆矢の意味とは？言葉の由来・語源や正しい使い方を紹介

嚆矢は「こうし」と読まれ、大別して2つの意味を持っている言葉です。

1つめの意味は「矢」の漢字が示す通り「鏑矢（かぶらや）」という矢の一種を指します。「鏑矢」は木や竹で作られており穴が複数開けられ中が空洞のため「鏑矢」を放った際に風を受けて音が鳴る仕組みになっている道具です。「鏑矢」は矢の形状が野菜の蕪に似ていることから由来されそのまま「蕪（かぶら）矢」とも呼ばれています。道具の特徴から「鳴り矢」という別名もあります。

2つめの意味は物事の最初やはじまりです。一般的に使われる際はこちらの意味合いで使われます。

嚆矢の由来は前述した1つめの意味となる「鏑矢」と深く関係があります。

「鏑矢」は中国の戦に用いられていました。実際に先頭に使われる武器ではなく、戦争のはじまりを意味する合図として敵陣に対して射られていたのです。大きな音響かせて飛ぶ「鏑矢」の機能が知らせとなり戦争の幕が切って落とされたことから物事の最初やはじまりを意味するようになりました。

では嚆矢のビジネスシーンでの使い方や用例を確認していきましょう。

嚆矢の使い方のポイントはただのはじまりを表すのではなく、いままでになかった画期的な物事に手をつけた際の表現方法になることです。ただし前述した通り、規模に関わらず個人的な物事に対しての心情を述べるシーンでも使うことができます。

嚆矢という言葉が使われた「嚆矢濫觴（こうしらんしょう）」という四字熟語も存在します。「濫觴」とは大きな川の源は觴（さかづき）ほどの小さな流れであるという意味です。嚆矢と同じ意味の言葉が合わさったことで本来の意味をより一層強調する表現方法として使われています。

嚆矢の類語は「第一歩」や「滑り出し」などで、どれも物事のスタート地点に関連する言葉だと認識しておくといいでしょう。

「先駆け」も物事の最初やはじめを意味する言葉ですが、嚆矢とは意味が異なります。

「先駆け」は先陣切って敵中に攻め込むことを意味し、他の者より先に物事に取り組むことを表します。「先駆者」のようにまだ誰も到達したことがない物事をはじめて成し遂げるパイオニアというとイメージしやすいでしょう。

嚆矢は物事にはじめに取り掛かることを意味するため、他者よりも早く物事をはじめる「先駆け」とは違う意味になるのです。

嚆矢は一見難しそうな印象を受けますが、意味のひとつになっている「鏑矢」の由来や例文を把握すればわかりやすく使える言葉といえそうです。

言い換えや類語も多く存在する言葉ですが、シーンにあわせて使い分けて文章に取り入れるとよりスマートな表現ができるでしょう。物事のスタート地点を言い表す際の表現方法としてビジネスシーンで活用してみてください。